- Лиса! - как иногда мы её называем. - Тема для разговора есть. Ты как, свободна?

- А что ты хотел? - почему-то насторожилась она.

- Я же говорю, обсудить кое-что нужно, пошли у меня поговорим, чтоб никто не мешал.

Она только головой кивнула и последовала следом. Но вижу, что напряглась вся, не представляя, чего ожидать от этой беседы.

«Интересно, что ей там про меня такого наговорили, что она так напряглась?»

- Значит слушай сюда, - начал разговор, как только разместились в моём кабинете. Да, у меня и такой теперь есть и доступа сюда без моего на то разрешения, нет ни у кого. - Сразу предупреждаю, независимо от итога, этот разговор должен остаться строго между нами.

Смотрю, она ещё больше напряглась и посмотрела на выход, но всё же решила остаться.

- Я могу поклясться... - начала она неуверенно.

- Не нужно клясться. Просто скажи, что дальше тебя это не уйдет и всё, - улыбнулся ей, пытаясь разрядить царившее в комнате напряжение.

- Хорошо. Дальше меня не уйдёт, - послушно повторила за мной.

- Чтоб не тянуть, сразу скажу, что меня интересует твой быстрый рост в силе и именно об этом я и хочу с тобой поговорить.

- Но я и так иногда принимаю горох, - пожала она плечами. - А ещё быстрей, это только жемчуг...

И осеклась, недоверчиво смотря на меня.

- Именно жемчуг, - кивнул подтверждающее. - И именно тебе я и хочу его предложить. Очень уж твои умения оказались полезны, и я хочу, чтоб ты быстрее прогрессировала.

- Шельма меня убьет, но я согласна! - почти выкрикнула она. При этом выпятив грудь вперёд и зажмурив глаза.

Я сначала не понял её такой реакции и причем вообще здесь Шельма?

- Причем тут Шельма? - решил уточнить у неё. - Если мы договорились, что этот разговор останется между нами. И на что ты с таким мученическим видом соглашаешься?

Но она, не открывая глаз, только покраснела. А до меня дошло...

- Всё-таки все вы бабы больные, - вздохнул обреченно. - Значит слушай сюда, Лиса-Алиса - жемчуг я тебе не дарю! Ты мне его вернешь, как только мы завалим жемчужника и подойдёт твоя очередь на получение жемчуга. И это не обсуждается! Согласна?

Всё ещё красная, не открывая глаз, она быстро закивала.

- Теперь о том, почему не распространяюсь о том, что он у меня есть и почему не предлагаю другим. Особой срочности в жемчуге ни у кого нет, у всех дары уже более-менее развиты, даже у Пикселя. Вот и не хочу переводить наши дружеские отношения, на всех мне должных. Это со временем вместо благодарности, может наоборот настроить всех против меня. Так что будем жемчуг вместе добывать и уже на всех делить в порядке очереди. А этот жемчуг, добытый лично мной и отряду он не принадлежит, вот я и хочу его вложить в тебя, чтоб в дальнейшем добыть ещё больше жемчуга. Понятно?

- Понятно, - кивнула она уже более спокойно и даже глаза открыла. - А если меня убьют и твой вклад не оправдается?

- Значит не повезло, - пожал плечами. - Но желательно чтоб не убили, где мы ещё себе такого стрелка найдём? И именно для того чтоб повысить твои шансы на выживание, а заодно и наши, я и вкладываю в тебя.

- Хорошо, я на всё согласна! - И что это сейчас было? Что за намек и сожаление в голосе? Голову сломать можно с этими женщинами от их непонятных выражений. - Когда принимать буду?

- Да сейчас сразу и пойдем с тобой к знахарю и там примешь. Чего тянуть? Пока в стабе, он и понаблюдает тебя.

Вот так и получилось, что к этому времени у нас уже все были с более-менее развитыми дарами.

Да и вообще за полгода девчонки, и не только девчонки, здорово подросли в умениях, окрепли и обрели уверенность в своих силах. Некоторые даже излишнюю.

И хотя я уже знаю, убедился на собственном опыте, что рейдеры наиболее быстро прогрессируют в дарах при серьезной угрозе жизни, отдал предпочтение пока не рисковать людьми, а устроить им полноценное обучение по боевому слаживанию и стрелковой подготовке. Но, как и говорил раньше, время пришло, и пора проверить на практике, чему мы научились.

Ещё можно вспомнить Лару ‒ девчонку, которую мы вместе с Белояром подобрали в одном из рейдов. Фильмы мы с ней так и не посмотрели. Не нашла наша «Эльфа» в себе сил не физических, а моральных - чтобы оставаться в нашем отряде. В один прекрасный день, вернее не очень прекрасный она заявила, что не тянет, вернее не хочет тянуть такую нагрузку, которую мы давали во время боевого слаживания остальным.

Предложил ей другой вариант: стать управляющей нашими домами, и вообще, оставаться в Бастионе и заведовать нашим тыловым обеспечением. Но она отказалась, поставила перед фактом, что с первым попутным транспортом уедет в Клин.

- Ну что ж, это твой выбор и твоя жизнь! - только и сказал ей на прощание. Не удивлюсь если вскоре в «Рандеву» появится новая сотрудница, но это её выбор как дальше жить.

Когда рассказал Шельме об этом разговоре, то она не удивилась:

- Я тебе и раньше говорила, что она очень скучает по Земле. И как бы мы её не тормошили, она всегда предпочитала побыть в одиночестве, улетая в какие-то там свои мечты. Так что никто и не удивится такому решению, что-то такого от неё и ожидали.

Уехала она от нас уже через день, сама договорившись через биржу с рейдерами, едущими туда. Но я, как узнал с кем она едет, тоже поговорил с ними отдельно, не хотелось бы, чтоб она в дороге где потерялась, а так уверен, что довезут.

- Привет! Не занят? - нашел Мангуста разбирающимся с кучей бумаг на столе и одновременно что-то печатающем на компьютере.

- Уже нет. Проходи, - откинулся он на спинку кресла и с удовольствием потянулся. - Закопался в бумагах с утра, так хоть перерыв сделаю. Ты чего хотел?

- Предупредить, что вскоре пропадём. В рейд нам пора, а то застоялись мои: ворчат, тираном обзывают, - улыбнулся на этих словах.

- Ну так ты их ещё сильней погоняй, - закивал с усмешкой он. - Я раз посмотрел на ваши тренировки, так и пожалел твоих. Меня в армии меньше гоняли, чем ты своих.

- Зато теперь можно смело за нормальные дела браться. Если командую, то они сначала делают, а уже потом смотрят как на идиота. Не то что раньше - наоборот, - рассмеялись дружно. - А если серьезно, то где-то через неделю уйдём в рейд. Пора им оценить то, чему научились.

- С этим согласен, передерживать нельзя. Надолго уйдете?

- В этот раз нет, а вот в следующий, возможно и надолго. Не хочу загадывать, но предстоит нам дальний поход.

- Понятно. Ну что ж, стаб мы восстановили, люди тоже к нам потянулись, дефицита такого, как раньше было уже нет. Так что смело можете дергать. Кого на хозяйстве оставишь, нашел человека, или кто из твоих останется?

М-да уж, хозяйство. После того как Лара не захотела оставаться, остро встал вопрос кто будет управлять нашими домами, которые мы по приезде в Бастион себе забрали. Никак не могли решить на кого их оставлять пока мы в рейде. Не оставлять же кого одного из нас, людей и так мало. И законсервировать на время рейда не получится. Вернее, одно здание не получится. Там, где я с парнями живу, посторонних нет и в ближайшее время не предвидится, хоть комнат пустых и прилично стоит, но это всё в будущем будем думать, как использовать. А вот второе наше здание уже заработало: начало пользоваться какой-никакой, но популярностью и соответственно в кассу отряда потекли спораны. Вот чтобы этот ручеёк не пересох, нам и нужен был управляющий.

Шельма устроила в соседнем доме, который по приезде сюда они подгребли под себя - что-то вроде клуба. Который включает в себя бар на первом этаже, сауну - только с другой стороны дома, оборудованный спортзал и душевые на втором и гостиные комнаты на третьем. Но комнатами там пока мало кто пользуется, ещё нет большого спроса на них. Кроме некоторых. Но они и не совсем гостиные. А вот спортзал неожиданно стал популярен и не только среди женщин, но и многие мужчины с удовольствием ходят туда заниматься.

В одном из рейдов от стаба, когда шерстили склады, в одном из них обнаружили различные тренажёры. Вот тут-то Шельма и припомнила мне мои слова, когда я обещал ей их достать. Пришлось по возвращению в стаб, сразу же возвращаться туда, только уже на своём транспорте, да не один раз, пока не вывезли всё ей приглянувшееся.